是的，就像我说过的那样，我从不吝于给与我的追随者最大的荣耀，也从不吝于给背叛者最大的痛苦。
这个女孩的身上有一些我许久未曾看到的东西，让我觉得温暖，让我想起自己……曾经是一个人。虽然是一个那样平凡的人，但那感觉让人想要流泪。
我提起篮子走近黑暗的走廊里，女孩在我的身后呆立了很久，然后叫道：“先生……”
我有些恼怒地在一片黑暗里转过头去，心里打定主意如果她要进行无谓的推辞，那么我就将收回那枚金币。我并不常有这种令我舒适的软弱感……不要去破坏它！
但她说的是另一件事。
“我不知道该不该和您说，但是也许对您有帮助……我刚才去买东西的时候，恰好碰见一个人……穿着和你的衣服很相似的袍子，问我是否见过和他的衣服类似的人。”她顿了顿，用不确定的语气说，“他已经打听了挺多家店铺，然后才碰见了我。我觉得他也许是您的朋友，但又不很确定，就对他撒了谎，然后悄悄跟着他去了他住的旅店……”
“一个黑袍？”我努力让自己的脑袋清醒过来，疾速思索着，问，“衣服上绣着橡树叶，脸色很苍白的年轻男人？”
“的确是黑色的袍子，但不是年轻男人，是一个中年人，还有胡子。嗯……也没有树叶。倒是绣着星星，挺漂亮的星星。”
有胡子……那么就不是那些被制成魔傀儡的暗精灵。因为精灵们从不长胡子。而星星……
一个魔法学徒。
也许不是在打听我……而是在打听那个精灵**师的暗精灵魔傀儡。只可惜他永远都见不到了。
“谢谢你，小姑娘。”我松了一口气，看了看她脸上有些不安、欲言又止的表情，补充道，“是我的朋友，不是仇人。你也不必担心他会追到这里。”
“啊，我……”她想要解释些什么，但我却已提着篮子走进了房间。
这栋房子里有三个病人。一个昏迷不醒，依靠安塔瑞斯之盾的魔力勉强维持着生命。另一个受了内伤，发着高烧且头痛欲裂。还有一个被痛风折磨，不能说话。
实际上看起来最痛苦的那个人——艾舍莉的母亲，却是病情最轻的那个。这些脆弱的凡人哪……只要小小的病痛就能让他们束手无策。而只有力量，魔法的力量或者知识的力量，才能让人超越众生，甚至与众神分享永恒的生命。
我从我的袋子里拿出我的瓶瓶罐罐以及从法师塔里带出来的材料，借着银色的月光，首先花费了一个小时给自己制作了一份药剂。至少它可以保证我的头脑清醒起来，不被病痛分散注意力，而使某些需要精确计算剂量的配方以失败告终。
我服下第一剂散发着浓烈恶臭的粉末时，听见艾舍莉关上了隔壁的门。大概是艾舍莉服侍她的母亲享用过了晚餐，准备睡下了。
一阵冰凉彻骨的感觉立即从我的尾部传到尾椎，然后沿着我四肢走了个来回。我的身上泛起了一阵小疙瘩，而下一刻那寒冷就变成了让人舒适的温暖感。我的脑子像是被丢进了冰水里然后又捞了出来，思维立时变得清醒得可怕。
搁在从前，我可不敢给自己吃下效果这么猛烈的东西。那样的代价将是清醒以后连着十天的昏睡不醒——十天不喝水
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