三天后小盘、项少龙等班师回朝，太后和嫪毐率文武百官出城迎接。看神情，朱姬的欢容是发自内心，而嫪毐则相当勉强。嫪毐非是蠢人，还是非常犴狡的卑鄙小人，他自然知道自己是被排挤在储君的政治集团外的人。异日储君登位，太后朱姬失去辅政大权，将是他失势的一刻。项少龙再一次稳住咸阳，一跃而成军方最有实力的领袖，亦使小盘的王位更为稳固，只要荡平蒲鶮，余下来的只余吕嫪两党。不过吕不韦在近十年间，于各地大力培植党羽，任用私人，实力仍是不可轻侮。
咸阳虽是都城，始终在许多方面需要地方郡县的。王朝的地方军队，由郡尉负责。郡守只掌政事，而郡尉专责军政。理论上军队全归君主一人掌握，有事时由君主发令各郡遣派兵员。至于军赋，则按户按人口征收，每一个到法定年龄的男子须为国家服役两年：一年当正卒；一年当戍卒，守卫边疆，通称为常备军。亦另有职业军人，是为大秦的主力。吕不韦因着建郑国渠之便，得到调动地方常备军的权力，亦使他加强了对地方势力的控制。直至黑龙出世，小盘设立三公九卿，这由吕不韦拢断一切的局面始被打破。但吕不韦早趁这之前的几年在地方上培植出自己的班底，若作起乱来，比成蟜或嫪毐要难应付得多。所以他根本不怕成蟜夺王位成功，因为他那时可打正旗号拨乱反正。只是他发梦未想过对手是中国历史上罕有的绝代霸主，比他更厉害的秦始皇。
回咸阳后，循例是祭祖欢宴。翌日早朝后，朱姬召项少龙到甘泉宫去。项少龙别无他法，硬着头皮去见朱姬。
秦国声名日坏的当权太后在内宫的偏厅接见他，遣退宫娥，朱姬肃容道：“长信侯嫪奉常说这次平定暴乱，他没有任何参与出力的机会。我这作太后的亦被瞒在鼓里，究竟是什么一回事？害得我们平白担心一常”
项少龙暗忖这种事你何不去问自己的儿子，却来向自己兴问罪之师。但当然不会说出口来，恭敬地道：“文武分家，长信侯不知道是正常的事。”
朱姬凤目一睁，不悦道：“那为何都卫亦不知此事？韩竭便不知道你们到了城外迎战，完全无法配合。”
管中邪领兵出征，韩竭升为正统领，以许商为副。
项少龙淡然道：“这次之所以能胜，就在‘出奇制胜’四个字，而之所以能成奇兵，必须有种种惑敌之计，使敌人掌握错误资料。由于敌人在城内耳目众多，所以不得不采取非常手段，请太后明鉴。”
朱姬呆了半晌，幽幽一叹道：“不要对我说这种冠冕堂皇的话好吗？你和政儿可以瞒过任何人，但怎瞒得过我呢？你们不想长信侯知道的事，我是不会告诉他的。”
项少龙想不到朱姬忽然会用这种语气神态和自己说话，涌起深藏的旧情，道：“储君日渐成长，再不是以前的小孩子。现在他关心的事，是如何理好国家，统一天下。凡阻在他这条路上的障碍，终有一天会被他清除，这是所有君王成长的必经历程，历史早说得很清楚。”
朱姬俏脸倏地转白，颤声道：“少龙你这番话是什么意思，难道政儿会对付我吗？”
项少龙知她是因为与嫪毐生下两个孽种，故作贼心虚，苦笑道：“储君当然不会对太后不孝，但对其他人，他却不须有任何孝心，无论仲父或假父，一概如此。”
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